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Depuis plusieurs siècles, les chats font partie de la vie des êtres humains. Relativement indépendants, ils sont dotés d’une forte personnalité et d’une intelligence aiguisée. En dehors des caresses, ces petits animaux apprécient les jeux et toutes les activités qui stimulent leurs sens. Si vous êtes l’heureux propriétaire d’un ou plusieurs chats, voici quelques informations qui vous aideront à mieux les connaitre.

Constitution

Le chat est un animal de compagnie qui présente une constitution semblable aux autres espèces de félidés. La plupart du temps, il possède des griffes rétractables et un physique aussi bien fort que souple. Dotée d’une colonne vertébrale très flexible, son ossature compte près de 250 os. Composés de plusieurs poils longs, son pelage peut porter certaines marques. Allant des tâches aux rayures, ces dernières varient en fonction du type de robe.

À l’image de sphinx, certaines races ne possèdent presque pas de poils. Grâce à son ouïe sensible aux hautes fréquences, un chat peut percevoir des ultrasons qui atteignent les 50 000 Hz. Comparée aux humains qui s’arrêtent à 20 000 Hz, cela est tout simplement incroyable. Quant à leur vue, les chats disposent d’un champ de vision qui atteint aisément les 287 ° contre 180 ° chez les humains.

Équilibre

Les chats sont dotés d’un équilibre exceptionnel qui ne leur fait presque jamais défaut. Cet équilibre est en partie basé sur la vision constante et absolue qu’ils ont de la posture de leur tête. Bien que cette perception soit inconsciente, elle leur permet de réaliser certaines prouesses. Parmi celles-ci, nous avons leur capacité à toujours retomber sur leurs pattes.

Dès qu’il perd pied, un chat utilisera la perception qu’il a de sa tête pour envoyer un signal au cerveau. Automatiquement, ce dernier poussera les muscles du cou à s’orienter dans le sens de la chute. De cette manière, le corps adopte un réflexe de basculement latéral pour amortir le choc et atterrir sur les pattes.

Comportement

Bien qu’il soit sociable, le chat est avant tout un chasseur solitaire. Mue par une nature prédatrice, il a tendance à rechercher de l’indépendance dans tout ce qu’il entreprend. Étant un animal territorial, il interagit avec les individus dans le but de préserver son cadre de vie. C’est pour cela qu’il est fréquent de voir que les chats qui vivent en communauté aiment se partager l’espace qui est mis à leur disposition.

Pour communiquer avec son propriétaire, le chat peut utiliser plusieurs vocalises : miaulement, sifflement, ronronnement, grondement, trille… Par ailleurs, il peut se servir de plusieurs positions corporelles pour exprimer son état actuel. Mouvements des oreilles, yeux et queue ou encore mimiques faciales, sont des alternatives très employées chez les chats. Cependant, une préférence est accordée au miaulement pour la communication avec les humains.

Chats et toilette

La toilette est une activité qui occupe une place importante dans la vie des chats. Détestant la saleté, ceux-ci consacrent le quart de leur journée à faire la toilette. Cette dernière consiste généralement à s’auto-laper pour retirer les détritus. Bien souvent, il leur arrive d’avaler quelques poils en le faisant. Une fois accumulés dans l’estomac, ceux-ci obstruent le transit intestinal. Ce qui les forces à les régurgiter sous forme de boules de poils.

Dans un climat de confiance, l’auto-toilettage peut aisément se transformer en allo toilettage. Réservée aux animaux qui s’apprécient bien, cette manière de procéder implique que plusieurs chats se lèchent mutuellement pour se toiletter. Un échange de phéromones et d’odeurs se produit durant le processus. On remarque alors une complicité et une affinité plus accrue entre les chats concernés.

Chats et sommeil

Vous ne le savez probablement pas, mais un chat passe le plus clair de son temps à dormir. En moyenne, cela implique 14 à 17 heures de sommeil par jour. Chez les chatons, cette moyenne peut évoluer et atteindre les 20 heures de sommeil par jour. Il faut dire que si les chats dorment autant, c’est en partie à cause de leur nature prédatrice. Celle-ci les pousse à dormir longuement pour préserver leur énergie pour la chasse nocturne.

Même s’il est domestiqué et nourri à la petite cuillère, un chat ne manquera pas de conserver cette nature féline. À cet effet, il voudra participer à certains jeux dans le but de travailler ses muscles et de conserver des instincts de prédateur. Le sommeil d’un chat comporte généralement trois phases : la phase de la légèreté, la phase du sommeil profond et la phase paradoxale.

Chat et santé humaine

Les chats sont des animaux de compagnies qui ont un impact positif sur la santé physique et mentale de l’homme. En effet, les récentes études menées à ce sujet montrent que ces animaux ont des vertus relaxant pour l’organisme. Entre autres, ils seraient efficaces dans le traitement de certaines pathologies. Ils contribuent notamment à la réduction de l’anxiété, du stress, des risques d’AVC et de la pression artérielle.

D’autres recherches ont révélé que caresser un chat permet d’agir sur le taux de cholestérol. Cependant, il faut retenir que ces bénéfices ne sont valables que pour les personnes qui ne sont pas allergiques aux chats. En cas d’antécédent allant dans ce sens, il serait sans doute préférable d’éviter d’en adopter chez soi.

Chats et superstitions

Au cours de leur existence, les chats ont été associés à plusieurs superstitions. Si certaines ont disparu, d’autres continuent d’exister chez certains. Les marins de l’ancienne époque soutenaient l’hypothèse selon laquelle les chats pouvaient prédire le cours que prendrait le temps. Poussant leur croyance plus loin, ils considéraient les chats noirs comme un présage de mauvais augure. Tandis que les chats de couleur rose étaient perçus comme des animaux portent bonheur.

Au début du moyen âge, les chats étaient très souvent associés aux pratiques de sorcellerie. Également assimilés aux démons, ils furent victimes d’une énorme chasse qui entraina leur quasi-extinction dans certains pays comme la France. Par contre, la tendance était tout autre dans l’Égypte ancienne. En effet, les prêtres égyptiens vouaient un culte profond aux chats. Les observant de jour comme de nuit, ils utilisaient leurs gestes pour prédire les évènements futurs.